Divine Air. Johann Nikolaus Forkel’s (1749-1818) Justification of Church Music

Abstract

This paper offers an investigation of Johann Nikolaus Forkel’s (1749-1818) ideas on church music, its modes of reception, and effects on the congregation, as presented in the introduction to the second volume of his Allgemeine Geschichte der Musik (1801). These ideas will be positioned within the context of the musical controversies which had haunted the Lutheran church since the middle of the 17th century. It will be shown that Forkel utilized the new scientific discoveries within the fields of fluid mechanics, acoustics and neurology in order to reinterpret some of the central notions on which the musical theology of the Lutheran church was based.

Il presente articolo esplora le idee sulla musica liturgica (la sua recezione e i suoi effetti sull’assemblea) esposte da Johann Nikolaus Forkel (1749-1818) nell’introduzione al secondo volume della sua Allgemeine Geschichte der Musik (1801). Le idee di Forkel vengono situate nel contesto delle controversie sulla musica che hanno occupato la chiesa luterana dalla metà del Seicento, per mostrare che Forkel utilizzò le più recenti scoperte in materia di dinamica dei fluidi, acustica e neurologia al fine di offrire una reinterpretazione di alcune nozioni di base della teologia musicale luterana.